Southgate: ‘Tuyển Anh không đủ thể lực để pressing hiệu quả’

“Chúng tôi pressing chưa đủ tốt, đủ cường độ”, tờ The Guardian dẫn lời Southgate. “Chúng tôi có những hạn chế về tình trạng thể chất. Chẳng hạn, chúng tôi không thể pressing tầm cao như đã thể hiện ở vòng loại, và cũng không giữ bóng đủ tốt. Chúng tôi phải giữ bóng và kiểm soát bóng tốt hơn”.

Khi được hỏi về phát biểu này của Southgate, tiền vệ Declan Rice đáp: “Thật sự rất khó nói. Bạn chỉ biết chính mình. Những người còn lại sẽ không bao giờ thừa nhận họ có mệt mỏi hay không. Bạn xem trận đấu thì có thể nói cầu thủ nào đó có mệt hay không. Còn cầu thủ sẽ không bao giờ thừa nhận điều đó”.

Anh bất bại qua hai lượt đầu, thắng Serbia 1-0 và hòa Đan Mạch 1-1, nhưng hứng chịu nhiều chỉ trích vì chơi quá thấp, đặc biệt là khi không kiểm soát bóng, dẫn đến việc không thể triển khai từ tuyến dưới. “Tam sư” dứt điểm ít hơn đối thủ cả hai trận kể trên.

Southgate thừa nhận ông lo lắng về thể lực của một nhóm cầu thủ xuất phát – những người không chơi đầy đủ nhiều trận trong những tuần và tháng gần đây. Đội trưởng Harry Kane nằm trong số đó. Tiền đạo 30 tuổi chấn thương lưng, nghỉ hai trận cuối mùa của Bayern Munich và chỉ đá trọn một trận kể từ ngày 4/5 – là trận thắng Serbia ở lượt mở màn.

Tới trận gặp Đan Mạch, dù ghi bàn, Kane thi đấu không hiệu quả và nhường chỗ cho Ollie Watkins từ phút 70. Cùng lúc, Bukayo Saka và Phil Foden lần lượt nhường chỗ cho Eberechi Eze và Jarrod Bowen. Trong đó, Saka chấn thương, lỡ trận cuối của Arsenal tại Ngoại hạng Anh và chỉ chơi 25 phút trong loạt giao hữu trước thềm Euro 2024.

Southgate còn thừa nhận tuyển Anh đang gặp khó vì những kỳ vọng quá lớn, đồng thời nhận trách nhiệm phải tìm cách giúp các học trò giảm tải lo lắng để đá tốt hơn. Trước khi Euro 2024 khởi tranh, Opta đánh giá Anh có 95,4% cơ hội vào vòng 1/8 và 19,9% khả năng vô địch – tỷ lệ cao nhất trong các đội dự giải.
“Chúng tôi đang cố gắng làm điều gì đó chưa từng được thực hiện trước đây, là vô địch Euro”, HLV 53 tuổi nói. “Vì vậy, đây sẽ là chuyến tàu lượn cảm xúc. Mọi chuyện sẽ không diễn ra suôn sẻ khi bạn cố gắng đạt được những điều phi thường. Chúng tôi phải chấp nhận mức độ kỳ vọng và phải tìm ra cách chơi tốt hơn”.

Rice chia sẻ tương tự khi khẳng định tuyển Anh rất đoàn kết, khao khát chiến thắng, muốn người hâm mộ tự hào và tạo nên những kỷ niệm suốt đời. Tiền vệ 25 tuổi nói thêm rằng Anh vẫn đang đạt kết quả tốt, khi bất bại hai lượt đầu và giữ đỉnh bảng, nắm lợi thế trong cuộc đua vào vòng 1/8. Anh cũng đặt mục tiêu thắng Slovenia ở lượt cuối ngày 25/6.

Hồng Duy