Cầu thủ Nhật Bản: ‘Chúng tôi chơi thảm hại ở hiệp hai’

Trên sân Education City tối 3/2, Nhật Bản mở tỷ số ở phút 28 nhờ công Hidemasa Morita cùng thế trận lấn lướt. Nhưng sang hiệp hai, đội hoàn toàn lép vế và lần lượt thủng lưới ở phút 55 và bù thứ sáu, dẫn đến dừng bước sớm ở tứ kết.

“Chúng tôi chơi theo cách của mình ở hiệp một, nhưng bị đối thủ lấn át trong hiệp hai”, tiền vệ Ritsu Doan nhận xét. “Chúng tôi thật sự thảm hại ở hiệp hai”.

Cùng quan điểm, trung vệ Takehiro Tomiyasu cho hay: “Nhật Bản không xứng đáng thắng, đặc biệt trong hiệp hai”. Cầu thủ của Arsenal cho biết đội nhà mất kiểm soát và không thể giúp đội hình dâng cao để chuyển trạng thái sang phản công. Bên cạnh đó, Tomiyasu thừa nhận khát khao chiến thắng của Nhật Bản không bằng đối thủ.

“Chúng tôi phải chiến đấu và thay đổi nhiều thứ”, trung vệ sinh năm 1998 cho hay. “Tôi không thể cảm nhận niềm đam mê chơi bóng trong hiệp hai, nhưng cũng nhờ thất bại này mà cả đội sẽ mạnh mẽ hơn”.

Trong khi đó, đội trưởng Wataru Endo thẳng thắn thừa nhận cảm xúc bực bội. Anh và các đồng đội đến Qatar để giành chức vô địch và không muốn thua, nhưng họ không thể hiện được rằng đã chơi tốt hơn Iran. “Đây là lời nhắc nhở rằng Asian Cup là giải đấu rất khó nhằn”, tiền vệ của Liverpool nói.

Mới trở lại sau chấn thương, Kaoru Mitoma được tung vào sân từ phút 67 thay Takefusa Kubo. Tuy nhiên, việc Iran liên tục gây áp lực và kiểm soát tốt khiến Mitoma “đói” bóng và ngay cả khi có bóng cũng không thể tạo điểm nhấn. Tiền vệ của Brighton đánh giá: “Nếu không thể đánh bại đối thủ đã phải đá luân lưu ở vòng trước thì chúng tôi phải thừa nhận mình kém hơn họ”.

Nhật Bản đã không thể hướng đến chức vô địch Asian Cup thứ năm. Đây cũng là lần thứ ba Nhật Bản dừng bước ở tứ kết sau năm 1996 và 2015.

Màn trình diễn của Nhật Bản trên đất Qatar gây thất vọng so khi họ là ứng cử viên số một cho ngôi vương, đồng thời có phong độ cao với chuỗi 11 trận giao hữu toàn thắng trước giải. Bước vào giải, Nhật Bản lần lượt thắng Việt Nam 4-2, rồi bất ngờ thua Iraq 1-2 trước khi khép lại vòng bảng bằng chiến thắng Indonesia 3-1. Đến vòng 1/8, đội đã thắng dễ Bahrain 3-1.

Trong khi đó, Iran tiến vào bán kết và sẽ gặp chủ nhà Qatar – đội đã thắng Uzbekistan ở trận tứ kết còn lại. Cặp bán kết còn lại là cuộc đấu giữa Hàn Quốc và Jordan.

Trung Thu