Anora là bộ phim chính kịch hài hước do Sean Baker viết kịch bản và đạo diễn đã thắng giải Cành Cọ Vàng tại Liên hoan phim Cannes lần thứ 77. Bộ phim tích góp những khoảnh khắc giao thoa giữa các tầng lớp trong xã hội với nhau, tìm thấy những điều vui vẻ mới lạ cùng nhau nhưng cuối cùng không thoát khỏi những quy luật xã hội đã được định hình.
Nội dung phim kể về cuộc đời của cô nàng Anora hay còn gọi là Ani (Mikey Madison), làm việc tại một câu lạc bộ thoát y ở Manhattan. Cô biết một ít tiếng Nga nên được chọn tiếp con trai của một nhà tài phiệt giàu có người Nga tên là Ivan (Mark Eydelshteyn). Vị khách trẻ này không ngại chi tiền một cách thoải mái và để Anora dẫn dắt mình. Do đó cả hai trở nên thân thiết dù giao tiếp vụng về qua các ngôn ngữ khác nhau.
Sau đó Anora được mời đến biệt thự sang trọng của Ivan, đó không hẳn là những buổi gặp vì nhục dục mà bao gồm cả những cuộc trò chuyện nhẹ nhàng, hài hước, không phán xét. Ivan nghĩ rằng anh ấy đang yêu Ani nên đã đưa cô đến Las Vegas, nơi mà cả hai quyết định kết hôn. Anora đồng ý với chiếc nhẫn kim cương 4 carat và mong muốn thoát khỏi cuộc sống vất vả hiện tại.
Tuy nhiên, câu chuyện cổ tích của Anora chỉ tồn tại trong thời gian ngắn khi cha mẹ của Ivan đến, cùng với đó là những khoảng khắc kịch tính về sự giao thoa giữa các giai cấp, sự trưởng thành và hiện thực cay đắng.
Đạo diễn Sean Baker đã làm rất tốt trong việc chia sẻ cái nhìn của mình về những tầng lớp giai cấp khác nhau trong Anora. Anh thực sự làm phim về người nghèo thay vì làm phim “thương cảm người nghèo”, anh mô tả cuộc sống thường ngày của những người thuộc tầng lớp cận nghèo ở Brooklyn, họ dễ tổn thương nhưng đón nhận mọi thứ một cách bình thường. Họ luôn hướng đến cuộc sống tốt hơn bằng cách tận dụng các cơ hội, bằng cách làm việc nghiêm túc.
Ngay từ lúc đầu Anora gặp Ivan, cô đã tận dụng mọi khoảnh khắc để làm cậu vui vẻ, cuốn theo những suy nghĩ bốc đồng của cậu dù đôi khi cô biểu lộ những ánh nhìn kỳ lạ mỗi khi cậu hoang phí, ấu trĩ. Anora cảm thấy hi vọng, cảm giác hạnh phúc khi được ngủ ở một nơi tốt hơn rất nhiều so với trước đây, cô yêu thích cảm giác thư thả khi không phải làm việc nhiều giờ. Và rồi khi bong bóng tình yêu tan vỡ, Anora không ngại kỳ kèo, vẫn chọn ngủ một đêm trong căn biệt thự sang trọng, trên chiếc giường êm ái lần cuối trước khi rời đi.
Trong khi đó tầng lớp giàu hơn cũng thiếu hụt những niềm vui tương tự. Ivan tìm thấy Anora, anh mua niềm vui với một cái giá rẻ và tận hưởng những khoái cảm, rung động trong tình yêu. Nhân vật Ivan được xây dựng một cách hơi nhạt và có vẻ như đó là một sự lựa chọn có chủ đích. Trong khi đó hình tượng bố và mẹ cậu có chút thú vị hơn, hoặc cũng như con trai mình, họ cảm thấy phản ứng tức giận của Anora khiến họ có thêm kịch tính, vui vẻ…
Cuộc gặp gỡ của họ được Sean Baker xây dựng theo hướng mang đến sự giao thoa giữa những điều còn thiếu và những gì dư dả bổ sung cho nhau. Những khoảng khắc ngắn ngủi này chính là những khoảng khắc cuộc sống của cả hai trở nên dễ chịu. Tuy nhiên thực tế khắc nghiệt hơn những gì họ có thể tưởng tượng. Cái kết của Anora đã thật sự bùng nổ và khiến mọi thứ tan vỡ sau khoảng thời gian tích tụ cảm xúc kéo dài.
Màn trình diễn của Mikey Madison trong vai Anora là một vai diễn đột phá. Cô ấy là một nghệ sĩ biểu diễn mạnh mẽ với cả sự kiên nhẫn và sự hiện diện cần thiết để nắm giữ mọi khoảnh khắc trong các cảnh quay, bất kể nó có thể hỗn loạn đến mức nào. Trong khi đó đạo diễn Sean Baker cũng không cố gắng ca ngợi nhân vật này như một người hoàn hảo, thay vào đó anh cho thấy cô ấy vô cùng thiếu sót và sợ hãi như thế nào dưới sự tự tin bề ngoài mà cô ấy mang lại để tồn tại trong công việc và cuộc sống của mình.
