Southgate: ‘Anh mạnh hơn nhờ khác biệt từ dàn dự bị’

“Tây Ban Nha giành nhiều danh hiệu và là tập thể rất mạnh”, Southgate nói sau khi thắng Hà Lan ở bán kết. “Chúng tôi phải hoàn hảo và phát huy tốt nhất khả năng của từng cầu thủ để thắng. Anh có những cầu thủ từng chơi nhiều trận đấu lớn, nên họ sẽ biết những gì cần phải làm. Trong vài ngày tới, chúng tôi phải chuẩn bị thật hoàn hảo, vì đây có thể là thứ tạo nên khác biệt”.

Trên sân Signal Iduna Park, Dortmund ngày 10/7, Hà Lan nhập cuộc tốt hơn, mở tỷ số ngay phút 7 nhờ cú sút chéo góc từ ngoài vòng cấm của Xavi Simons. 10 phút sau, “Tam sư” được hưởng quả phạt đền tranh cãi khi Harry Kane vô-lê một chạm trong cấm địa và bị Denzel Dumfries kê chân. Trên chấm 11m, Kane sút về góc trái quân bình tỷ số.

Kết quả 1-1 được giữ đến phút bù đầu tiên của hiệp hai, khi trước khi hai cầu thủ vào thay người của tuyển Anh tạo khác biệt. Cole Palmer kiến tạo để Ollie Watkins dứt điểm chéo góc tung lưới thủ thành Bart Verbruggen, ấn định chiến thắng cho tuyển Anh.

Tuyển Anh thắng ngược cả ba trận vòng loại trực tiếp Euro 2024, và Southgate hy vọng toàn đội sẽ tiếp tục thể hiện bản lĩnh, tinh thần để đoạt danh hiệu lớn đầu tiên kể từ World Cup 1966. Nhưng HLV 53 tuổi thừa nhận việc ngăn chặn Tây Ban Nha sẽ khó đến mức nào.

“Tây Ban Nha được đánh giá cao hơn vì màn trình diễn từ đầu giải”, Southgate nói. “Họ là đội tốt nhất và được nghỉ nhiều hơn một ngày. Điều đó khá quan trọng, và Anh phải cố gắng hồi phục. Về chiến thuật, đội cũng phải hoàn hảo, vì Tây Ban Nha rất mạnh. Nhưng Anh đã thể hiện tinh thần và sự đoàn kết. Đội cũng trở nên mạnh mẽ khi các cầu thủ dự bị có thể tạo khác biệt”.

Southgate trở thành HLV thành công nhất trong lịch sử tuyển Anh. Trước thời của ông, “Tam sư” chỉ một lần vào chung kết giải lớn tại World Cup 1966 và ba lần khác vào bán kết, gồm World Cup 1966, World Cup 1990 và Euro 1996.

Southgate vượt thành tích này kể từ khi thế chỗ Sam Allardyce năm 2016, khi giúp Anh vào chung kết hai kỳ Euro liên tiếp (2020 và 2024). Ngoài, ông giúp đội đoạt HC đồng World Cup 2018, vào tứ kết World Cup 2022 và về nhì UEFA Nations League 2019.

Dù vậy, Southgate hứng chịu nhiều chỉ trích từ đầu giải vì lối chơi thực dụng, với đỉnh điểm là việc bị người hâm mộ ném cốc và la ó sau trận thua Slovenia ở vòng bảng. “Có rất nhiều điều để tiếp nhận, rất nhiều điều trong tâm trí tôi”, ông nói khi được hỏi lại về sự việc. “Tôi rất vui vì các CĐV có mặt ở trận bán kết này. Họ thật đáng kinh ngạc. Có người hâm mộ bên cạnh mang lại nguồn năng lượng vô cùng lớn”.

Tại Euro 2020, Anh cũng vào chung kết nhưng thua Italy ở loạt luân lưu ngay tại Wembley, London. Declan Rice nhớ lại lời hứa sẽ uống bia lần đầu nếu “Tam sư” vô địch Euro 2020, và khẳng định sẽ thực hiện lời hứa này nếu đăng quang trên đất Đức. “Kể từ kỳ Euro trước, tôi đã uống bia nhưng pha thêm nước chanh. Nếu Anh vô địch thì tôi sẽ uống ly bia đúng chất. Có lẽ tôi sẽ phải bịt mũi lại vì ghét vị này”, tiền vệ 25 tuổi bày tỏ.

Hồng Duy