Southgate: ‘Tôi không cảm thấy Anh sắp rời Euro 2024’

“Thật kỳ lạ, nhưng tôi chưa bao giờ cảm thấy đêm nay sẽ là ngày kết thúc của chúng tôi tại Euro 2024”, Southgate nói sau trận. “Tôi luôn cảm thấy vẫn còn hy vọng. Chúng tôi có thể gây ra một số hỗn loạn và thứ gì đó có thể xảy ra. Tôi không nghĩ rằng kết quả sẽ giữ nguyên đến hết trận”.

Ở vòng 1/8 Euro 2024, Southgate chỉ thay một vị trí đá chính so với trận hòa Slovenia 0-0 ở lượt cuối vòng bảng, khi Kobbie Mainoo thế chỗ Conor Gallagher. Tuyển Anh vẫn thi đấu bế tắc và thậm chí để Slovakia vượt lên nhờ cú đá cận thành của Ivan Schranz ở phút 25.

Tỷ số này được giữ đến phút bù thứ năm, khi Marc Guehi đánh đầu chuyền để Jude Bellingham tung người móc bóng đập đất quân bình tỷ số, đưa trận đấu vào hiệp phụ. Với 94 phút lẻ 34 giây, pha lập công của Bellingham là bàn muộn nhất của tuyển Anh trong thời gian thi đấu chính thức tại Euro và cũng là cú sút trúng đích đầu tiên của “Tam sư” ở trận này.

Tới phút đầu của hiệp phụ thứ nhất, ở cú dứt điểm trúng đích thứ hai, Harry Kane đánh đầu cận thành ấn định chiến thắng 2-1. Anh thắng bốn trận gần nhất khi bị dẫn trước tại Euro, chỉ kém Pháp với năm lần lội ngược dòng.

Highlight Anh 2 – 1 Slovakia, “trở về từ cõi chết”

“Chúng tôi không ngây thơ, biết rõ đối thủ xuất sắc, không chỉ tại Euro 2024 và còn qua cả thời gian dài”, Southgate nói thêm. “Gặp họ là một thách thức lớn về chiến thuật, và tuyển Anh phải đạt đẳng cấp cao hơn. Chúng tôi đang vừa phải tạo cơ hội cho các cầu thủ trẻ, và phải đảm bảo chiến thắng. Nhiều người có thể phản ứng, dù Anh đã thắng. Nhưng không ai có thể nghi ngờ khát khao, cam kết và cá tính của toàn đội”.

Theo Southgate, Slovakia thi đấu kỷ luật, chắc chắn, nên Anh mất nhiều thời gian để tìm ra phương án tấn công hiệu quả và phải kiên nhẫn. HLV 53 tuổi thừa nhận nhiều cầu thủ lo lắng khi bị dẫn trước, nhưng thi đấu tốt hơn và tiếp tục kiên nhẫn trong hiệp hai. “Cuối cùng, chúng tôi phải dựa vào quả ném biên để gỡ hòa. Nhưng khi bạn cố gắng hết sức và đối thủ đứng vững, thì những khoảnh khắc đó có thể xảy ra và bạn phải giữ vững niềm tin”, ông nói thêm.

Ở hiệp phụ thứ hai, Southgate thay cả Jude Bellingham, Harry Kane bằng Ezri Konsa, Conor Gallagher và yêu cầu tuyển Anh tử thủ. “Còn 15 phút hiệp phụ thứ hai, tôi thấy Bellingham kiệt sức và đội cần làn gió mới”, Southgate giải thích. “Nhưng bạn biết tầm ảnh hưởng và những gì Bellingham có thể tạo ra, và đó là lý do chúng tôi vẫn giữ cậu ấy đến hết thời gian chính thức. Những cầu thủ hàng đầu có thể tạo khác biệt ở những trận cầu lớn vào thời điểm bạn cần họ tỏa sáng”.

Southgate cũng thừa nhận Ivan Toney không hài lòng khi được tung vào sân ở phút bù thứ tư của hiệp hai. Nhưng chỉ một phút sau khi Toney có mặt trên sân, “Tam Sư” gỡ hòa nhờ công Bellingham. Đến hiệp phụ thứ nhất, chính Toney đánh đầu chuyền để Kane ấn định chiến thắng 2-1, đưa Anh vào tứ kết gặp Thụy Sĩ.

Hồng Duy