Southgate: ‘Tin đồn tôi tới Man Utd là thiếu tôn trọng’

* Anh – Brazil: 2h ngày Chủ nhật 24/3, giờ Hà Nội.

Southgate dẫn dắt tuyển Anh từ 2016, giúp đội đứng thứ tư chung cuộc ở World Cup 2018, thứ ba ở UEFA Nations League 2019, về nhì Euro 2020 và vào tứ kết World Cup 2022. Southgate còn hợp đồng đến tháng 12/2024, và được cho đang trong tầm ngắm của Man Utd – đội xem xét khả năng chia tay Ten Hag.

Trong buổi họp báo trước trận giao hữu với Brazil trên sân Wembley, Southgate chỉ ra hai vấn đề khi được hỏi về tin đồn kể trên. “Đầu tiên, tôi là HLV tuyển Anh và có nhiệm vụ rõ ràng, là cố gắng vô địch Euro 2024. Điều thứ hai là Man Utd đang có HLV, và những thông tin như vậy là thiếu tôn trọng”, HLV 53 tuổi nói.

Theo ESPN, LĐBĐ Anh (FA) muốn Southgate tại vị đến World Cup 2026. Southgate khẳng định sẽ không thương thảo gia hạn hay với bất kỳ CLB nào cho đến khi kết thúc chiến dịch Euro 2024. “Mục tiêu của tôi là Euro. Nếu tôi ký hợp đồng lúc này, mọi người sẽ thắc mắc tại sao tôi lại ký hợp đồng khi cần phải thể hiện bản thân tại Euro?”, ông giải thích. “Tôi đã làm việc được 8 năm và không bao giờ thích nói chuyện với bất kỳ ai khác khi đang còn hợp đồng”.

Southgate xác nhận Harry Kane, Cole Palmer và Jordan Henderson đều vắng mặt trận gặp Brazil, còn Bukayo Saka đã rời đội vì chấn thương. Trong đó, Kane khả năng cao không kịp hồi phục cho trận giao hữu tiếp theo gặp Bỉ ngày 26/3, cũng trên sân Wembley.

HLV 53 tuổi không tiết lộ sẽ để Ollie Watkins hay Ivan Toney đá trung phong khi Kane vắng mặt. Nhưng Southgate thừa nhận bộ đôi này khả năng cao sẽ cạnh tranh cho một suất dự bị tại Euro 2024, trong trường hợp Kane đạt thể trạng tốt nhất, thay vì triệu tập ba trung phong trong danh sách 23 cầu thủ.

“Đó là quyết định quan trọng bởi số 9 là vị trí đặc thù”, Southgate nói. “Họ có những đặc điểm khác nhau và điều đó sẽ phụ thuộc một chút vào tình trạng chấn thương ở các vị trí khác trong đội, và cũng có thể có những cầu thủ có thể chơi nhiều vị trí. Watkins, Toney đều đang có phong độ tốt và nhận thức được rằng đây là cơ hội lớn”.

Tại Ngoại hạng Anh mùa này, Watkins có 16 bàn và 10 kiến tạo qua 29 trận khoác áo Aston Villa. Toney thì có bốn bàn qua mười trận cho Brentford, sau khi mãn hạn án phạt treo giò tám tháng vì cá cược bất hợp pháp.

Euro 2024 diễn ra tại Đức từ 14/6 đến 14/7, với 24 đội chia làm sáu bảng, mỗi bảng bốn đội. Các đội đấu vòng tròn một lượt, tính điểm, chọn ra hai đội đầu mỗi bảng, và bốn đội đứng thứ ba có kết quả cao vào vòng 1/8. Thầy trò Southgate nằm ở bảng C với Serbia, Đan Mạch và Slovenia.

Hồng Duy