Man United đã xây dựng danh tiếng của mình với những trận đấu đáng nhớ xuyên suốt chiều dài Champions League. Tuy nhiên, trong lần trở lại sân chơi Champions League được háo hức chờ đợi, “Nhà hát của những giấc mơ” lại trở thành “Nhà hát của cơn ác mộng”.
“Quỷ đỏ” hi vọng sẽ có thành tích tốt ở sân chơi châu Âu năm nay sau những mùa giải bết bát. Nhưng thay vào đó, họ đã bị loại ngay từ vòng bảng và xếp đội sổ.
Dù rơi vào bảng đấu thuận lợi và chi hơn 165 triệu bảng cho các bản hợp đồng mới, nhưng Man United vẫn kết thúc 6 trận với số điểm thấp kỷ lục.
Đoàn quân của Erik ten Hag chơi tệ đến mức xếp sau Copenhagen và Galatasaray, thậm chí không có suất dự Europa League. Việc bị loại khiến họ mất đi khoản tiền lớn nhưng trên hết, sẽ gây tổn hại nghiêm trọng đến vị thế và danh dự.
Man United chỉ có thể tự trách mình vì bị loại sớm. Bayern Munich có thể đã 6 lần vô địch giải đấu và là một trong những ứng viên sáng giá, nhưng Galatasaray và Copenhagen chỉ là những đội tầm trung.
Đây mới chỉ là lần thứ 4 Copenhagen góp mặt ở vòng bảng trong 10 năm qua. Trong khi đó, Galatasaray không lọt vào vòng 16 đội trong một thập kỷ qua. Và trước khi làm choáng váng Old Trafford vào tháng 10, họ không thắng trận nào ở vòng bảng kể từ năm 2018.
Tất nhiên, việc nằm cùng bảng với Bayern là điều mà không bất kỳ câu lạc bộ nào muốn. Nhưng Man United cũng là đội được hưởng lợi khi “Hùm xám” đã giành 6 điểm trước Galatasaray và 4 điểm trước Copenhagen.
Đại diện nước Anh có thừa cơ hội để xếp thứ 2 nhưng chính họ tự chôn vùi điều đó. Lần đầu tiên kể từ mùa giải 2005-2006, Man United mới kết thúc vòng bảng Champions League với tổng số điểm tệ đến vậy.
Điều đặc biệt gây khó chịu là Man United thực sự đã chơi tốt trong phần lớn thời gian của các trận đấu. Thế nhưng, họ lại mất bình tĩnh ở những thời khắc quan trọng nhất. “Quỷ đỏ” đã đánh mất lợi thế dẫn trước 3 trong 5 trận đấu, đặc biệt là ở các cuộc đối đầu với Galatasaray và Copenhagen.
Phong độ thảm hại của nhiều cầu thủ đã góp phần vào thất bại của Man United ở Champions League mùa này. Một trong số đó phải kể đến Andre Onana. Thủ thành người Cameroon liên tục có những màn trình diễn đáng quên.
Những sai sót của thủ môn này đã trực tiếp dẫn tới 3 bàn thua – 1 vào lưới Bayern và 2 vào lưới Galatasaray. Trong khi đó, có 5 bàn thua khác mà Onana cũng không thi đấu đủ xuất sắc và tỉnh táo. Anh đã khiến Man United mất ít nhất 3 điểm và gây ảnh hưởng tinh thần cho toàn đội.
Các thủ môn lẽ ra phải có được sự tự tin và bình tĩnh, nhưng Onana lại truyền tải đến các đồng đội nỗi sợ hãi. Màn trình diễn tệ hại của Onana càng đáng kinh ngạc hơn khi mùa trước chính anh là người góp công lớn gúp Inter Milan lọt vào trận chung kết.
Onan được cho là sẽ thay đổi phong cách chơi của Man United, nhưng lại đang trở thành bản hợp đồng đầy nghi ngờ.
Rõ ràng ở một sân chơi như Champions League, mọi sai lầm dù là nhỏ nhất cũng sẽ phải trả giá đắt. Và Man United là đội hiểu rõ nhất điều đó.
Họ để thủng lưới 15 bàn sau 6 trận, thành tích phòng ngự tệ nhất giải đấu cùng Royal Antwerp, đội lần đầu tiên góp mặt ở Champions League kể từ những năm 1950.
Không chỉ xuất hiện những sai số của các cá nhân mà đó còn là lỗi của toàn bộ hệ thống. Raphael Varane và Diogo Dalot phòng ngự tệ hại trước Wilfried Zaha trong bàn thắng đầu tiên của Galatasaray tại Old Trafford. Trong khi đó, cú trượt chân của Sofyan Amrabat giúp đại diện Thổ Nhĩ Kỳ có cơ hội phản công.
Sai lầm của Casemiro và Onana cũng dẫn đến tình huống được hưởng 11m cho Inter. Sau đó, một lần nữa Varane và Victor Lindelof lại trao cho đại diện Serie A thêm một cơ hội trên chấm phạt đền.
8 cầu thủ Man United xuất hiện trong vòng cấm ở tình huống đá phạt góc của Copenhagen cũng không thể ngăn cản cú đánh đầu của Lukas Lerager.
Ngay cả Aaron Wan-Bissaka, người luôn đáng tin cậy trong phòng thủ cũng mắc sai lầm. Hậu vệ người Anh mắc lỗi chính trong bàn thắng của Kingsley Coman vào rạng sáng nay.
Đáng chú ý, ở hàng tiền vệ, Casemiro, nhà vô địch Champions League 5 lần, cũng thi đấu sa sút trong 2 trận ra sân. Trên hàng công, niềm hi vọng Rashford không chỉ không ghi bàn mà còn từng bị đuổi khỏi sân.
Có lẽ ngoại trừ Hojlund, cả tập thể Man United đã có một mùa giải Champions League đáng quên nhất trong lịch sử.
