Kể từ khi ông chủ người Mỹ, Todd Boehly sở hữu Chelsea vào hè 2022, đội bóng thành London đã chi hơn 1 tỉ bảng cho công tác chuyển nhượng với 29 bản hợp đồng được chiêu mộ. Tuy nhiên, số lượng lại không đi đôi với chất lượng. Sau 16 vòng đấu tại Premier League 2023-20234, Chelsea vẫn ngụp lặn ở nửa dưới bảng xếp hạng và lâm vào cảnh thiếu nhân sự ở chất lượng ở các tuyến.
“Sẽ có những đánh giá lớn từ đầu mùa giải cho đến thời điểm hiện tại. Khi thị trường chuyển nhượng mở cửa, chúng tôi sẽ xem xét mình có thể làm được gì. Tôi không nói rằng mình cần nhiều cầu thủ hơn hay ít cầu thủ hơn, nhưng chúng tôi cần phân tích thực tế thật kỹ lưỡng và cố gắng cải thiện đội hình trong kỳ chuyển nhượng tiếp theo” – Mauricio Pochettino chia sẻ.
Lời phàn nàn của vị thuyền trưởng người Argentina đã phản ánh thực tế màn thể hiện của các cầu thủ Chelsea trái ngược hoàn toàn so với khoản đầu tư khổng lồ của giới chủ người Mỹ. Tính riêng trong năm 2023, The Blues có 39 bàn thắng – thành tích tệ nhất với một đội thi đấu tại Premier League trong một năm dương lịch. Đây không chỉ là hệ quả của một hàng công thiếu sự nhạy bén. Nó còn cho thấy sự đóng góp nghèo nàn từ những phương án trên băng ghế dự bị của Chelsea.
Theo Opta Analyst, các cầu thủ vào sân từ băng ghế dự bị của The Blues mới chỉ ghi vỏn vẹn 1 bàn thắng sau 16 vòng tại Premier League mùa này. Càng đáng nói hơn khi đó là pha lập công ấn định chiến thắng 4-1 trước Burnley của Nicolas Jackson, trong bối cảnh thế trận đã an bài. Ngoài trường hợp kể trên, không ai trong số 59 lần thay người của Pochettino để lại dấu ấn với bàn thắng hay kiến tạo.
Theo thống kê, đã có 18 cầu thủ được vị chiến lược người Argentina tung vào sân sau 60 lần thay người, với tổng cộng 1.530 phút thi đấu, chỉ để lại 1 bàn thắng. Đây là tỉ lệ kém nhất với bất kỳ đội bóng nào tại Premier League từ đầu mùa.
Trớ trêu thay, một trong những cầu thủ đắt giá nhất của Chelsea, Mykhailo Mudryk lại là cái tên để lại nhiều thất vọng nhất mỗi khi góp mặt từ băng ghế dự bị. Mùa này, tiền đạo người Ukraina vẫn chưa có bàn thắng hay kiến tạo sau 208 phút vào sân thay người (gồm cả thời gian bù giờ).
Xét tổng thể, sau 1.464 phút thi đấu (gồm cả thời gian bù giờ), Mudryk ghi 2 bàn thắng và có 3 kiến tạo, trung bình mất 292 phút để góp dấu giày vào 1 bàn thắng. Dù được đá chính hay vào sân từ ghế dự bị, Mudryk chưa lúc nào đáp ứng được kỳ vọng mà một cầu thủ trị giá 62 triệu bảng mang lại.
Trong khi đó, một đội bóng thành London khác là Arsenal lại đang cho thấy sự hiệu quả đến từ những phương án trên băng ghế dự bị. Với 65 lần thay người, tổng cộng 1.590 phút thi đấu, những cầu thủ dự bị của “Pháo thủ” góp dấu giày vào 11 bàn thắng (8 pha lập công, 3 đường kiến tạo). Con số này chiếm tới 1/3 số bàn thắng của Arsenal sau vòng đấu thứ 16.
Thực tế, sự đóng góp nghèo nàn từ trên băng ghế dự bị của Chelsea còn xuất phát từ kinh nghiệm thi đấu non nớt. Theo Opta Analyst, đội tuổi trung bình trên băng ghế dự bị của Chelsea mùa này sau 16 vòng đấu là 21 tuổi 237 ngày. Con số này ít hơn các đội khác tại Premier League khoảng 2,5 tuổi và thậm chí ít hơn Man City và Arsenal tới 4 tuổi.
Kinh nghiệm rõ ràng là một trong những yếu tố quan trọng với mỗi cầu thủ và đội bóng khi thi đấu tại giải đấu khắc nghiệt và có tính cạnh tranh cao như Premier League. Sau lời phàn nàn về vấn đề thiếu nhân sự, tại kỳ chuyển nhượng tháng 1.2024, Pochettino chắc hẳn sẽ mong muốn tìm được những cầu thủ chất lượng, có khả năng thay đổi cục diện trận đấu, thay vì chỉ để lấp đầy hàng ghế dự bị của Chelsea.
