HLV Popov: ‘Thanh Hóa không liên kết với ai ở V-League’

“Thanh Hóa là một trong những đội chơi chơi fairplay nhất ở V-League, chúng tôi không có hậu thuẫn hay liên kết với ai cả”, ông Popov nói tại họp báo sau trận đấu trên sân Hà Tĩnh, tối 30/6. “Đội thi đấu chỉ một mình, trong mọi trận đấu cầu thủ đều nỗ lực cố gắng, chiến đấu hết sức bất kể đối thủ là ai”.

Không còn mục tiêu, trong khi còn trận bán kết Cup Quốc gia với Nam Định ngày 4/7, song Thanh Hóa vẫn tung đội hình mạnh nhất khi làm khách trên sân Hà Tĩnh ở vòng hạ màn V-League 2023-2024.

Trước chủ nhà đang khát điểm để tránh suất đá play-off, Thanh Hóa bố trí đội hình thấp, chơi phòng ngự – phản công. Sau khi bị dồn ép ở hiệp một và may mắn thoát thua, sang hiệp hai đội khách chủ động đá rắn, liên tục phạm lỗi để ngăn cản các pha tấn công nguy hiểm của Hà Tĩnh. Dù Ngọc Tân lĩnh hai thẻ vàng rời sân ở phút 61, cầu thủ Thanh Hóa vẫn thi đấu quyết liệt, không ngại va chạm, cầm hòa 0-0 khiến Hà Tĩnh rớt xuống vị trí thứ 13, phải đá Ppay-off với PVF CAND (á quân giải hạng Nhất) để tranh suất dự V-League mùa tới.

Trận này, HLV Popov liên tục ra sát đường biên chỉ đạo, nhiều lần giơ hai tay phân bua, bày tỏ sự không hài lòng khi trọng tài thổi phạt học trò sau những tình huống phạm lỗi. Lúc Ngọc Tân lĩnh thẻ vàng thứ hai rời sân, HLV người Bulgaria to tiếng, tỏ sự tức giận, ném chai nước vào khu kỹ thuật phản đối.

“Để hiểu rõ hơn những điều tôi nói, mọi người có thể theo dõi năm vòng cuối V-League 2023-2024, các đội khi thi đấu với nhau ‘kết quả hơi có sự bất ngờ’. Nhiều người nghĩ Thanh Hóa buông xuôi để chuẩn bị cho Cup Quốc gia, nhưng điều đó không bao giờ xảy ra, chúng tôi không buông trận nào. Tôi hoan nghênh cầu thủ đã chiến đấu với tinh thần fairplay ở trận này”, Popov cho hay.

Nhà cầm quân cá tính này cho rằng không phải chỉ khi làm việc ở Thanh Hóa, mà ở mọi CLB, ông không bao giờ cho phép đội nhà bỏ cuộc hay buông xuôi bất kỳ trận đấu nào. “Tôi yêu công việc, tôn trọng nghề nghiệp, tôn trọng bóng đá và người hâm mộ. Ai chơi không fairplay là quyền của họ, bản thân tôi đêm nào cũng ngủ ngon vì đội bóng của mình luôn chơi đẹp”, ông Popov nói.

Về các tình huống không hài lòng với trọng tài, bày tỏ sự tức giận và ném chai nước vào khu kỹ thuật, thuyền trưởng Thanh Hóa nói “không đánh giá”, cho hay mọi người cần xem lại băng hình trận đấu để hiểu rõ tâm trạng của ông lúc đó.

Bên phía Hà Tĩnh, HLV trưởng Nguyễn Thành Công không dự họp báo vì “lý do sức khỏe”, dù trong trận đấu vẫn ra sát đường biên hò hét, chỉ đạo học trò. Trợ lý Nguyễn Đức Cường họp thay, cho biết toàn đội điều tiếc nuối khi không thể kiếm ba điểm, phải đá trận play-off trụ hạng đầy may rủi.

“Chẳng ai muốn đá trận vé vớt. Trước mắt đội cần nghỉ ngơi, ổn định lại tinh thần. Hà Tĩnh tự tin giải quyết PVF CAND trong trận đấu sắp tới để trụ lại V-League”, ông Cường nói. Hà Tĩnh mùa này đặt mục tiêu top 4 nhưng không đạt được, ông cho hay đội không gặp may mắn, giai đoạn cao điểm thì cầu thủ trụ cột chấn thương, bào mòn thể lực khiến lâm vào tình thế khó khăn.

Thanh Hóa kết thúc mùa giải với 35 điểm, đứng thứ chín. Hà Tĩnh xếp thứ 13 với 30 điểm, bằng điểm với SLNA nhưng thua hiệu số. Trận play-off giữa Hà Tĩnh với PVF CAND diễn lúc 18h ngày 6/7 trên sân Hàng Đẫy.

Đức Hùng