Apple vừa phải trả giá đắt vì Tim Cook nói dối cổ đông

Theo Reuters dẫn tài liệu của tòa án ngày hôm nay, Apple đã đồng ý trả 490 triệu USD để giải quyết một vụ kiện tập thể cáo buộc Giám đốc điều hành Tim Cook lừa đảo cổ đông bằng cách che giấu nhu cầu giảm đối với iPhone ở Trung Quốc.

Trong cuộc họp báo cáo tình hình kinh doanh với các nhà phân tích vào ngày 1/11/2018, Tim Cook cho biết Apple đang phải đối mặt với áp lực tại các thị trường mới nổi nơi tiền tệ địa phương suy yếu, chẳng hạn như Thổ Nhĩ Kỳ, Ấn Độ, Brazil và Nga, nhưng ông không đưa Trung Quốc vào danh sách này.

“Các thị trường mới nổi mà chúng tôi đang chứng kiến áp lực là những thị trường như Thổ Nhĩ Kỳ, Ấn Độ, Brazil, Nga. Đây là những thị trường mà đồng tiền đã suy yếu trong thời gian gần đây. Trong một số trường hợp, điều đó khiến chúng tôi phải tăng giá và những thị trường này không phát triển như mong muốn.”

Tim Cook tiếp tục nói về Trung Quốc trong cuộc gọi:

“Liên quan cụ thể đến Trung Quốc, tôi sẽ không xếp Trung Quốc vào loại đó. Hoạt động kinh doanh của chúng tôi ở Trung Quốc rất mạnh vào quý trước. Chúng tôi đã tăng trưởng 16%, điều mà chúng tôi rất hài lòng. Đặc biệt iPhone tăng trưởng rất mạnh ở mức 2 con số. Danh mục sản phẩm khác của chúng tôi cũng tăng trưởng mạnh hơn, thậm chí còn hơn một chút so với mức tổng quan của toàn công ty.”

Vài tháng sau, vào tháng 1/2019, Tim Cook đã chia sẻ một lá thư gửi các nhà đầu tư cho biết doanh thu của Apple trong Q4 năm 2018 sẽ ở khoảng 84 tỷ USD, thấp hơn so với dự báo ban đầu của họ là từ 89 tỷ USD đến 93 tỷ USD trong quý đó. Apple cuối cùng đã báo cáo doanh thu 84.3 tỷ USD trong quý vào ngày 29/1/2019.

Giá cổ phiếu của Apple đã giảm khoảng 25% trong khoảng thời gian từ ngày 1/11/2018 đến ngày 31/1/2019.

Trong bức thư, Tim Cook cho biết nền kinh tế chậm lại của khu vực Trung Quốc Đại lục là nguyên nhân chính dẫn đến thiếu hụt doanh thu của Apple trong quý:

“Mặc dù chúng tôi dự đoán một số thách thức ở các thị trường mới nổi quan trọng, chúng tôi không lường trước được mức độ giảm tốc của nền kinh tế, đặc biệt là ở Trung Quốc Đại lục. Thực tế, phần lớn thiếu hụt doanh thu so với mục tiêu của chúng tôi và hơn 100% mức giảm doanh thu toàn cầu theo năm của chúng tôi xảy ra ở Trung Quốc Đại lục trên toàn bộ iPhone, Mac và iPad.”

Lá thư nói thêm rằng doanh thu iPhone thấp hơn dự kiến, chủ yếu ở Trung Quốc, là lý do khiến cho mức tăng trưởng bị ảnh hưởng.

Các nhà đầu tư cáo buộc Tim Cook đã biết nhu cầu iPhone đang giảm ở Trung Quốc vào thời điểm cuộc gọi diễn ra vào tháng 11/2018, nhưng đã không tiết lộ điều đó. Apple đã phủ nhận những cáo buộc này và không thừa nhận bất kỳ sai trái nào. Hồ sơ cho biết Apple chỉ đồng ý với đề nghị dàn xếp để tránh các chi phí và thời gian bổ sung liên quan đến kiện tụng.