Khoai lang tím Okinawa là cây trồng phổ biến ở nhiều vùng của Nhật, trong đó có đảo Okinawa, với hương vị, màu sắc đặc biệt cùng nhiều giá trị dinh dưỡng. Okinawa là một hòn đảo của Nhật Bản nổi tiếng là 1 trong 5 “vùng xanh” của thế giới, nơi tập trung nhiều người sống thọ trên trăm tuổi. Người dân ở Okinawa có thể sống khỏe và sống thọ là nhờ có lối sống lành mạnh, tiêu thụ nhiều loại thực phẩm có nguồn gốc từ thực vật, luôn xây dựng mối quan hệ tốt đẹp với những người xung quanh và tham gia nhiều hoạt động thể chất.
Chất lượng của khoai lang Okinawa thậm chí còn nổi tiếng ở Hollywood (Mỹ). Loại củ này đã được giới thiệu trên chương trình của Oprah Winfrey năm 2009. Sau đó, Tiến sĩ Mehmet Oz đánh giá đây là một trong năm siêu thực phẩm hàng đầu trong chương trình trên truyền hình năm 2010. Những củ khoai màu tím rất bổ dưỡng, ngon miệng.
Khoai lang Okinawa thường bị nhầm lẫn với khoai lang tím thông thường, một loại củ cũng phổ biến ở Okinawa và khắp Đông Nam Á. Mặc dù có hình dáng giống nhau nhưng khoai lang tím có nguồn gốc từ châu Á. Đặc điểm phân biệt chính là lớp vỏ của khoai Okinawa là màu kem be còn vỏ của khoai lang tím châu Á có màu tím nâu.
Không khó để có thể hiểu tại sao khoai lang tím lại là thực phẩm được người dân ở đảo Okinawa ưa chuộng.
Dưới đây là những lợi ích tuyệt vời của khoai lang tím:
Tốt cho não bộ
Khoai lang tím là một loại thực phẩm quen thuộc của những người dân sống trên đảo Okinawa, Nhật Bản, vốn là “quê nhà” của rất nhiều người cao tuổi khỏe mạnh. Theo thống kê, dù Okinawa có tỉ lệ người trên 100 tuổi rất cao so với mặt bằng chung, nhưng tỉ lệ người mắc chứng mất trí trên hòn đảo này lại thấp hơn so với phương tây đến 50%. Nhiều nhà khoa học cho rằng, khẩu phần ăn với tỉ lệ lớn khoai lang tím đóng vai trò quan trọng, trong việc giúp bộ não của những người già ở đây luôn minh mẫn.
Phòng ngừa ung thư
Anthocyanin – một nhóm chất chống oxy hóa có trong khoai lang tím – đã được phát hiện là có tác dụng làm chậm sự phát triển của một số loại tế bào ung thư trong các nghiên cứu trên ống nghiệm, bao gồm cả ung thư bàng quang, ung thư đại trực tràng, ung thư dạ dày và ung thư vú.
Tương tự, các nghiên cứu trên chuột chỉ ra rằng những con chuột có chế độ ăn chứa nhiều khoai lang tím cho thấy tỷ lệ mắc ung thư đại trực tràng thấp hơn. Điều này được cho rằng là do lợi ích của anthocyanin trong khoai lang.
Tốt cho bệnh nhân tiểu đường
Khoai lang tím chứa nhiều vitamin và các nguyên tố vi lượng cao, có ít chất béo, đường mỡ nên rất có lợi cho nhóm người mắc bệnh tiểu đường. Một nghiên cứu trong ống nghiệm đã quan sát được rằng trong khoai lang tím rất giàu flavonoid, các flavonoid này có khả năng làm giảm căng thẳng oxy hóa và kháng insulin bằng cách bảo vệ các tế bào sản xuất insulin trong tuyến tụy.
Điều hòa huyết áp
Một trong những lợi ích của khoai lang tím chính là tác dụng hạ huyết áp. Các nhà nghiên cứu cho rằng điều này có thể là do hàm lượng chất chống oxy hóa ấn tượng của chúng. Chất này có tác dụng tương tự như các loại thuốc hạ huyết áp thông thường được gọi là chất ức chế men chuyển.
Tăng cường sức khỏe đường ruột
Trong khoai lang tím có các tinh bột kháng, giúp tăng sự phát triển của Bifidobacteria – vi khuẩn lành mạnh đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì sức khỏe đường ruột.
Các vi khuẩn này trong đường ruột sẽ tạo ra các vitamin B, các axit béo lành mạnh, hỗ trợ sự phân hủy của carbs phức tạp và chất xơ. Từ đó sẽ giúp cho bạn có một đường ruột khỏe mạnh.
Chúng thậm chí có thể giúp giảm nguy cơ mắc một số bệnh như ung thư đại trực tràng, bệnh viêm ruột (IBD) và hội chứng ruột kích thích (IBS). Loại củ này cũng sản xuất axit béo lành mạnh và vitamin B.
Tổng hợp
