Slovakia – Ukraine: Tiếp đà thăng hoa

Slovakia tạo nên cú sốc lớn nhất ở lượt mở vòng bảng Euro 2024 khi đánh bại Bỉ – đội đứng thứ ba trên bảng FIFA – nhờ bàn của Ivan Schranz. Đây là bàn thứ tư của Schranz sau 23 lần ra sân ở cấp độ đội tuyển, và anh sẽ hướng đến việc trở thành tuyển thủ Slovakia đầu tiên ghi nhiều hơn một bàn tại một giải đấu lớn kể từ Robert Vittek – cựu tiền đạo có bốn bàn tại World Cup 2010.

Kinh nghiệm là chìa khóa tạo nên cú sốc này, khi đội hình xuất phát của Slovakia có độ tuổi trung bình là 30 tuổi 229 ngày – lớn tuổi nhất tại Euro kể từ khi Italy với 30 tuổi 319 ngày ở trận thắng Tây Ban Nha thuộc vòng 1/8 năm 2016.

Trong đó, HLV Francesco Calzona xếp ba cầu thủ trên 35 tuổi đá chính, gồm thủ môn Martin Dubravka (35), hậu vệ phải Peter Pekarik (37) và tiền vệ Juraj Kucka (37). Lần gần nhất một đội sử dụng nhiều cầu thủ trên 35 tuổi đá chính như vậy tại Euro là khi Pháp xếp Gregory Coupet, Lillian Thuram và Claude Makelele đá chính ở hai trận tại Euro 2008.

Màn gây sốc trước Bỉ giúp Slovakia có chiến thắng thứ mười trong 14 trận gần nhất trên mọi đấu trường – bằng số chiến thắng trong 38 trận trước đó.

Mục tiêu tiếp theo của Slovakia sẽ là thắng hai trận tại giải đấu lớn lần đầu tiên trong lịch sử. Trước Euro 2024, họ đều chỉ thắng một trận tại Euro 2016, World Cup 2010 và Euro 2020. Ba điểm tại Dusseldorf Arena hôm nay cũng giúp thầy trò Calzona sớm giành vé vào vòng 1/8 và có thể toan tính lực lượng ở lượt cuối gặp Romania ngày 26/6.

Trái ngược với Slovakia, Ukraine gây thất vọng khi thảm bại 0-3 trước Romania ở Munich. Tính cả trận thua Anh 0-4 ở tứ kết Euro 2020, Ukraine đã thua hai trận gần nhất tại giải với cách biệt ít nhất ba bàn. Trong 10 trận trước đó tại Euro, họ thậm chí không nhận thất bại nào quá hai bàn.

Không chỉ hàng thủ, khi nối dài mạch thủng lưới tại Euro lên 12 trận, hàng công của Ukraine cũng gây thất vọng. Với những ngôi sao như Oleksandr Zinchenko (Arsenal), Mykhailo Mudryk (Chelsea) hay Artem Dovbyk (Girona), Ukraine kiểm soát bóng 71,3% nhưng đá bế tắc và không thể ghi bàn. Họ trở thành đội đầu tiên cầm bóng hơn 70% và thủng lưới ba bàn trong một trận tại Euro kể từ năm 1980. Suốt 90 phút, Ukraine chỉ dứt điểm trúng đích hai lần và có thông số bàn thắng kỳ vọng (xG) chỉ là 0,55.

Ukraine thua hai trong ba trận gần nhất – thông số bằng cả 14 trận trước đó (thắng bảy, hòa năm). Nếu không thể cải thiện phong độ, họ có khả năng thua ba trận trong một tháng lần đầu tiên kể từ tháng 11/2020.

Slovakia thua ba, hòa ba và chỉ thắng hai qua tám lần gặp Ukraine trên mọi đấu trường. Nhưng một trong hai chiến thắng đó đến ở lần gặp nhau gần nhất vào tháng 11/2018, khi Slovakia thắng 4-1 tại UEFA Nations League với các bàn của Albert Rusnak, Kucka, Adam Zrelak và Robert Mak – những tuyển thủ đều góp mặt Euro 2024.

Đội hình dự kiến:

Slovakia: Dubravka, Pekarik, Vavro, Skriniar, Hancko, Kucka, Lobotka, Duda, Schranz, Bozenik, Haraslin.

Ukraine: Lunin, Konoplia, Zabarnyi, Matviienko, Mykolenko, Stepanenko, Zinchenko, Tsyhankov, Sudakov, Mudryk, Dovbyk

Hồng Duy