Mario Kempes khuyên Argentina không níu kéo Messi

“Nếu muốn tiếp tục thi đấu, Messi sẽ tiếp tục khoác áo đội tuyển. Nếu không, cậu ấy sẽ nghỉ ngơi. Khi Messi giã từ đội tuyển năm 2016, tôi đã nói rằng việc đó cũng ổn thôi”, Kempes nói trên Infobae ngày 7/1. “Khi đó, mọi người đều quan niệm nếu Argentina thua thì đó là lỗi của Messi, vì cậu ấy vẫn chơi tốt ở Barca. Đã có lúc tôi nói ‘Messi đá cho ĐTQG làm gì? Tại sao Messi phải hủy hoại cuộc đời cậu ấy bằng cách đá cho đội?’. Messi đã làm những gì cậu ấy phải làm, nhưng mọi thứ không thuận lợi ở đội tuyển, và điều đó khiến Messi khó chịu. Tôi đã nói rằng hãy để cậu ấy thấy hạnh phúc”.

Tại Copa America 2016, Messi đưa Argentina vào chung kết gặp Chile. Nhưng anh đá hỏng phạt đền, khiến Argentina thua 2-4 trong loạt luân lưu tranh chức vô địch. Đây là thất bại thứ ba liên tiếp của Argentina trong trận chung kết giải đấu lớn, sau khi thua Đức ở hiệp phụ của World Cup 2014 và thua chính Chile ở loạt luân lưu tại Copa America 2015.

Ngay sau thất bại vào năm 2016, Messi thông báo giã từ sự nghiệp thi đấu quốc tế ở tuổi 29. Khoảng hai tháng sau, với sự thuyết phục của nhiều đồng đội và người hâm mộ, ngôi sao sinh năm 1987 thay đổi quyết định.

Khi trở lại, Messi tiếp tục giữ vai trò thủ lĩnh của Argentina và gặt hái nhiều thành công cùng đội tuyển trong ba năm gần nhất, với ba danh hiệu: Copa America 2021, Siêu Cup Liên lục địa và đỉnh cao là World Cup 2022. Trong đó, ở giải đấu trên đất Qatar, Messi ghi bảy bàn, gồm cú đúp trong trận chung kết gặp Pháp, để đoạt Quả Bóng Vàng World Cup – phần thưởng cho cầu thủ hay nhất giải giải.

Theo Kempes, sự xuất hiện của HLV Lionel Scaloni từ sau World Cup 2018 cũng góp phần giúp Messi đổi vận sau khi anh trở lại với ĐTQG. Nhà vô địch World Cup 1978 nói: “Một ngày nọ, tình thế đảo ngược, Messi tìm được HLV mới, tập thể mới, bắt đầu tận hưởng niềm vui và vô địch Copa America, World Cup. Điều tương tự cũng xảy ra với Scaloni, HLV tạm quyền không có kinh nghiệm”.

Sau khi đoạt mọi danh hiệu cùng Argentina, Messi chia tay bóng đá châu Âu để tới Inter Miami. Ngôi sao 36 tuổi ghi 11 bàn và kiến tạo ba lần qua 14 trận, giúp đội vô địch Leagues Cup và vào chung kết Cup Quốc gia Mỹ, nhưng thua Houston Dynamo 1-2.

Kempes cho rằng Messi đã đúng khi chuyển đến MLS vì sẽ có nhiều thời gian để thi đấu hơn và hướng tới Copa America 2024 và World Cup 2026, hai giải đấu được tổ chức trên đất Mỹ. Nhưng danh thủ 69 tuổi thừa nhận quá trình chuẩn bị của Messi có thể bị ảnh hưởng bởi chất lượng của MLS không bằng các giải châu Âu.

Hồng Duy