SingaporeTiền đạo Abdul Rasaq Akeem xem Việt Nam là đối thủ khó nhằn, nhưng cơ hội vào chung kết ASEAN Cup 2024 vẫn chia đều cho Singapore.
Rasaq Akeem háo hức khi Singapore lần thứ hai vào bán kết sau kỳ giải 2020. Do dịch Covid-19, giải năm đó đá tập trung tại đảo quốc sư tử vào cuối năm 2021 và chủ nhà cũng đi tiếp với tư cách nhì bảng.
Tuy nhiên, lần gần nhất họ vào chung kết đã từ năm 2012, cũng là kỳ vô địch lần thứ tư. Đó là giải đấu Việt Nam bị loại từ vòng bảng, trước khi sáu lần liền vào bán kết, trong đó có hai kỳ vào chung kết năm 2018 và 2022.
Tiền đạo Singapore Abdul Rasaq Akeem (phải) tập luyện ở sân Jalan Besar chiều 25/12. Ảnh: Hiếu Lương
Lịch sử đối đầu ghi nhận Singapore chưa thắng Việt Nam kể từ chung kết Tiger Cup 1998 (nay là ASEAN Cup). “Việt Nam mạnh và khó chơi khi đã vào bán kết, chung kết giải nhiều lần”, Rasaq Akeem nói. “Nhưng Singapore đã sẵn sàng đối mặt. Chúng tôi muốn vào chung kết và phải hành động ngay trong trận tới”.
Một phóng viên Singapore cho biết có rất nhiều lời bàn tán từ dư luận về việc Việt Nam mạnh thế nào. Ở vòng bảng, Việt Nam đã thắng ba và hòa một, được đánh giá là ứng viên vô địch. “Ai cũng nghĩ và mong đợi Việt Nam vào chung kết. Vậy còn tinh thần và mức độ tự tin của cầu thủ Singapore thế nào?”, phóng viên đặt câu hỏi.
Rasaq Akeem tỏ vẻ bình thản trước đánh giá này, nói rằng tôn trọng đối thủ chứ không sợ hãi. “Chúng tôi rất tin tưởng vào bản thân khi đã vào bán kết và nhìn thấy hiệu quả tập luyện qua từng trận”, tiền đạo của CLB Lion City Sailors cho hay. “Chúng tôi tin tưởng vào khả năng của nhau, kế hoạch của HLV và với sự ủng hộ của khán giả nhà thì bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra”.
Do sân Quốc gia Singapore – sức chứa 55.000 người, có lịch tổ chức ca nhạc nên lượt đi bán kết phải rời sang sân cỏ nhân tạo Jalan Besar (6.000 chỗ). Điều này tạo nên cơn sốt vé ở đảo quốc sư tử, với hàng dài người xếp hàng mua tại sân và 5.375 vé được tiêu thụ hết sau hơn sáu giờ mở bán.
Abdul Rasaq Akeem (phải) và Ryhan Stewart (trái) cùng Jordan Emaviwe là ba cầu thủ mang dòng máu lai của Singapore. Ảnh: Hiếu Lương
Mặt cỏ nhân tạo được xem là lợi thế cho chủ nhà khi các cầu thủ thường xuyên thi đấu ở cấp CLB. Tuy nhiên, Akeem không nghĩ điều đó sẽ mang lại khác biệt. “Bóng đá chơi ở đâu cũng như nhau, nhưng vì một số lý do, đối thủ nào của Singapore ở cấp CLB đến ĐTQG khi đến Jalan Besar cũng cảm thấy khó khăn”, tiền đạo 23 tuổi cho biết. “Một lợi thế nhỏ nhưng cơ hội là ngang nhau. Chúng tôi chỉ biết ơn vì ngày mai khán giả đến kín sân”.
Abdul Rasaq Akeem chưa ghi bàn sau bốn trận ở ĐTQG, nhưng là một trong ba tiền đạo quan trọng trong lối chơi phản công nhanh của HLV Tsutomu Ogura, bên cạnh Faris Ramli và Shawal Anuar. Anh từng đối đầu Việt Nam ở trận thua 1-3 tại vòng bảng SEA Games 32. Akeem có dòng máu lai Nigeria, giống trung vệ Jordan Emaviwe. Trong khi đó, hậu vệ phải Ryhan Stewart có dòng máu lai Xứ Wales.
Singapore sẽ chạm trán Việt Nam vào 20h hôm nay 26/12 giờ Hà Nội.
Hiếu Lương
Nguồn tin: https://vnexpress.net/tien-dao-singapore-binh-than-khi-ai-cung-nghi-viet-nam-vao-chung-ket-4832082.html